Di sebuah kantor dengan jam kerja 9 to 5, duduklah seorang karyawan bernama Hendra. Tiap hari kerjaannya ketik-ketik Excel, bales email yang isinya “noted” dan “baik, akan segera kami proses”, lalu pulang tengsin karena saldo rekeningnya lebih banyak kenangannya daripada angkanya.
Sampai akhirnya suatu hari, saat gajian cuma numpang lewat doang, Hendra nanya ke dirinya sendiri:
“Gue kerja bener, loyal, gak pernah absen, tapi kenapa isi dompet gue kayak sinyal di basement—lemah banget?”
Akhirnya, Hendra pun melakukan apa yang dilakukan manusia modern saat hidupnya gundah: buka TikTok dan ketik “cara menambah penghasilan tanpa resign”. Muncullah sejuta video yang isinya orang senyum-senyum sambil bilang, “Aku cuma kerja dari HP, dapet 20 juta sebulan!”
Hendra langsung mikir: “Wah, bisa nih dicoba. Selama gak disuruh jual ginjal, gas!”
Side hustle pertama yang dia coba: jadi dropshipper.
“Cuma posting-posting doang, kirim orderan ke supplier, udah,” kata si influencer. Terdengar gampang.
Tapi kenyataannya?
Baru dua hari, Hendra udah nyerah. Balesin chat customer yang nanya, “Kak, ini warna hitamnya lebih ke hitam gelap atau hitam terang?” bikin dia lebih stres daripada rapat sama atasan.
Belum lagi ngadepin pembeli yang beli jam 11 malam, lalu ngirim komplain jam 11.05: “Kok barang saya belum sampe?”
Ini namanya “Expectation vs Reality” – Yang di video kayak surga, yang dijalanin kayak sinetron azab.
Lalu, Hendra banting stir jadi freelancer nulis.
“Kan gue suka nulis caption galau, masa gak bisa?” pikirnya.
Awal-awal, dia nulis artikel dengan semangat nasionalisme. Tapi klien pertama langsung komen:
“Mas, tolong bahasanya dibuat lebih SEO friendly dan engaging.”
Hendra ngangguk-ngangguk, padahal gak ngerti. Dia kira SEO itu nama bumbu dapur.
Setelah googling dan ngoprek semalaman, akhirnya dia paham. Nulis buat klien tuh beda sama curhat di notes HP jam 2 pagi.
Ini namanya “Skill Upgrade” – Side hustle tuh bukan pelarian, tapi peluang buat naik level.
Gagal di sana, Hendra coba hal yang katanya “paling gampang”: jadi content creator.
Dia bikin video tutorial “cara bikin kopi ala rumahan”. Hasilnya? 3 views, dan dua di antaranya dari akun dia sendiri.
Satu-satunya komen cuma dari ibunya: “Bagus nak, tapi kok wajah kamu kusam ya?”
Setelah berhari-hari ngedit, ngulik lighting, dan ngulang take berkali-kali cuma buat video berdurasi 40 detik, dia sadar… jadi content creator tuh gak semudah pencet record.
Ini namanya “Behind the Glamour” – Di balik satu video viral, ada 100 video yang dilihat kucing doang.
Sampai akhirnya Hendra ketemu temennya, Dita, yang udah lama dia anggap “nganggur padahal sibuk”. Dita cerita kalau dia sekarang nulis e-book dan jualan digital product.
“Gue bikin panduan skincare buat pemula, terus gue jual 25 ribu per e-book. Yang beli udah ratusan,” kata Dita sambil makan ramen, bukan mi instan.
Hendra mangap. “Loh, lo gak pernah promosi kok bisa laku?”
Dita nyengir, “Gue main di komunitas. Sharing-sharing, kasih tips beneran, baru deh jualan pelan-pelan. Gak hard selling. Gue kasih value dulu, baru dapet cuannya.”
Ini namanya “Give before you get” – Nggak semua uang datang dari promosi. Kadang dia datang karena lo tulus berbagi dulu.
Akhirnya Hendra sadar.
Side hustle terbaik itu bukan yang paling viral, paling cepat dapet uang, atau yang katanya bisa kerja dari kasur sambil rebahan doang.
Tapi side hustle terbaik itu yang nyambung sama skill dan minat lo, fleksibel waktunya, dan yang bikin lo bertumbuh, bukan justru burnout.
Mau itu jadi penulis lepas, guru les online, desain template digital, atau bahkan jualan makanan homemade—selama dijalani dengan niat, disiplin, dan upgrade ilmu, hasilnya akan lebih terasa.
Karena ternyata…
Nambah penghasilan itu bukan soal kerja lebih keras, tapi kerja lebih cerdas.
Dan side hustle itu bukan soal cari pelarian dari kerjaan utama, tapi cara kasih ruang buat potensi diri yang belum sempat tumbuh.
Akhir cerita, Hendra gak resign dari kantor. Tapi sekarang dia punya e-book tentang “Manajemen Keuangan Buat Karyawan Gaji Pas-pasan” yang laku ratusan kopi.
Sabtu-Minggu dia tetap rebahan, tapi kali ini sambil mantau notifikasi: “Pembayaran berhasil masuk ke rekening Anda.”
Dia senyum kecil sambil ngelus dompet, lalu ngomong pelan:
“Ini baru side hustle yang gak bikin hidup hustle terus.”
Kalau lo sekarang lagi mikirin, “Mau mulai dari mana ya?”
Coba mulai dari sini:
Liat potensi lo, upgrade dikit-dikit, dan mulai aja dulu.
Karena side hustle yang berhasil…
…selalu dimulai dari satu langkah kecil yang dikerjain dengan serius.